Consommation annuelle de référence (CAR) : définition et utilité

La consommation annuelle de référence est un indicateur très utile pour les fournisseurs d’énergie. Le client, lui, peut être un peu perdu lorsqu’il en entend parler pour la première fois. Il s’agit d’une estimation théorique de la consommation de gaz d’un foyer. 

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Qu’est-ce que la consommation annuelle de référence ?

La consommation annuelle de référence (CAR) est un indicateur qui s’applique uniquement au marché du gaz naturel. Il correspond à l’estimation de la consommation sur une année d’un compteur gaz, identifié grâce à un numéro à 14 chiffres appelé point de comptage et d’estimation (PCE). Exprimée en kWh, elle représente la consommation nécessaire au fonctionnement du foyer dans des conditions climatiques moyennes.

La consommation annuelle de référence est établie par GRDF, le gestionnaire du réseau de distribution de gaz, qui la remet à jour tous les ans. Le calcul se fait du 1er avril au 31 mars de l’année suivante, et prend en compte les données climatiques des trente dernières années.  Le résultat est théorique et ne prend pas en compte les éventuels aléas climatiques qui peuvent survenir durant l’année en cours. Un hiver plus rigoureux que d’habitude, par exemple, entraine une hausse de la consommation d’un chauffage gaz.

Comment connaitre sa consommation annuelle de référence ?

La consommation annuelle de référence est indiquée sur les factures de gaz. L’information peut également figurer sur l’espace client en ligne ou sur l’application mobile du client.

Quelle différence avec la consommation annuelle prévisionnelle ?

Quand elle est disponible, les fournisseurs préfèrent utiliser la consommation annuelle prévisionnelle à la consommation annuelle de référence.

La consommation annuelle prévisionnelle est généralement plus fiable en termes d’estimation. Elle repose sur la moyenne des consommations réelles constatées les trois dernières années pour un foyer. Il faut donc qu’il y ait un certain historique pour disposer de cette donnée.

À quoi sert la consommation annuelle de référence ?

Pour les particuliers

La consommation annuelle de référence donne une idée des besoins du foyer en kWh. Pour les particuliers, c’est un indicateur qui permet de se situer. Néanmoins, il faut garder à l’esprit que ce chiffre reste très théorique. Il peut donc y avoir une différence, parfois non négligeable, entre la consommation annuelle de référence et la consommation réelle. La consommation réelle peut varier énormément en fonction des conditions météorologiques, des habitudes du foyer, etc.

Pour le fournisseur

Ce n’est pas le fournisseur de gaz qui fixe la consommation annuelle de référence. Il récupère cette information auprès de GRDF. Elle lui est très utile lors des emménagements pour estimer la consommation de gaz. Lorsque des clients arrivent dans une maison ou dans un appartement, le fournisseur n’a pas encore de données les concernant.

Pour rappel, les fournisseurs établissent une estimation lors de la souscription d’un contrat. Il est plutôt rare que les consommateurs paient leur consommation réelle, au fur et à mesure. Le plus souvent, leurs mensualités sont calculées en fonction de l’estimation établie par le fournisseur. À la fin de l’année, le fournisseur demande un relevé de la consommation réelle. S’il y a un trop aperçu, le client est remboursé. Si l’estimation était trop basse, il doit d’acquitter d’un reste à payer.

Lors de l’arrivée dans un logement, c’est sur la consommation annuelle de référence que s’appuie le fournisseur pour établir son estimation. L’année suivante, il effectue une nouvelle estimation qui, cette fois, prend en compte la consommation réelle de l’année passée. La première année, il arrive donc très souvent qu’il y ait un décalage important entre l’estimation et la consommation réelle. Généralement, la différence est un peu moins grande les années suivantes, car le fournisseur dispose désormais de données plus tangibles sur la consommation du foyer.

Payer moins cher sans agir sur sa consommation

Même en sachant faire le calcul de sa consommation de gaz, il n’est pas toujours possible d’agir pour la réduire. Dans ce cas, il faut savoir qu’il est possible de faire quelques économies chaque année en changeant de fournisseur. Certains proposent de meilleurs prix que d’autres. Engie, le fournisseur historique de gaz, est plus cher que ses concurrents. En choisissant un fournisseur comme Total Direct Énergie ou Vattenfall, le client obtient un meilleur prix du kWh.

Et pour l’électricité ?

On ne parle pas de consommation annuelle de référence sur le marché de l’électricité, mais de consommation annuelle d’électricité. Comme pour le gaz, cette dernière est utilisée dans le cadre des emménagements lorsque le fournisseur n’a pas encore de données sur la consommation de son client.

Rédigé par Noémie Verbaere
Le 26/11/2020
Modifié le 07/04/2022